Das Naseweis(s)-Rätsel eignet sich für Gruppen jeden Alters. Auf Wanderungen und Exkursionen sorgt es für Konzentration, Spaß ... und einen gewissen Thrill. Die Hinweise, die zu einem bestimmten Tier führen, sollten dabei im Schwierigkeitsgrad stetig abnehmen und immer konkreter werden.

Meint ein Teilnehmer die Lösung zu wissen, signalisiert er das, indem er einen Finger auf seine Nasenspitze legt. Sind alle Nasenspitzen besetzt, zählt die Exkursionsleitung "3, 2, 1" und die Teilnehmer rufen gleichzeitig den Namen "ihres" Tieres. Das Spiel ist, gerade weil es ohne viel Gedöns auskommt, sehr beliebt. Daher sollte man immer eine Handvoll Naseweis(s)-Rätsel bei sich haben!

Errätst du, um welches Tier es sich im Cartoon handelt?

Oliver Kock

Angriff ist die beste Verteidigung!? Da sind Fluchttiere aber ganz anderer Meinung. Daher machen sich beispielsweise Pferde, Antilopen und Gazellen schleunigst aus dem Staub, sobald ihnen Gefahr droht. Dank ihrer Schnelligkeit und Ausdauer bietet ihnen die Nix-wie-weg-Strategie die besten Überlebenschancen. Da bleibt so manchem Raubtier nur das Nachsehen - und ein knurrender Magen!

Oliver Kock

Der Walnussbaum legt keinen Wert auf Gesellschaft. Um ungebetene Nachbarn loszuwerden, schreckt er sogar vor chemischer Kriegsführung nicht zurück! Das in seinen Blättern produzierte Juglon, ein Carbonylfarbstoff, stört das Wurzelwachstum der meisten Pflanzen, die ihm zu nahe kommen und lässt sie verkümmern. So entledigt sich der Baum seiner Konkurrenten um Wasser und Mineralstoffe. Gar nicht so dumm, die Nuss!

Oliver Kock

Liebe Tierfreunde, hier spricht der tierische Reporter Daniel G. Löwenstern. Heute befinde ich mich mitten im Dschungel Südostasiens. Mein Gesprächspartner ist ein eher ruhiger, unauffälliger Geselle. Um so mehr freue ich mich, dass es geklappt hat mit dem Interview mit einem Tapir.

L: Lieber Tapir, erzählen Sie uns bitte ein bisschen von ihrem Leben.

T: Oh, wo fange ich an. Wissen Sie, ich gebe selten Interviews. Um nicht zu sagen: Nie!

L: Um so mehr freue ich mich, dass unser Termin geklappt hat. Wo lebt denn ein Tapir so?

T: Das kommt drauf an. Ich selbst bin ja ein Schabrackentapir. Ich lebe im Dschungel Südostasiens. Ich habe aber auch Verwandte in Südamerika. Der Bergtapir beispielsweise lebt in Kolumbien und Ecuador.

L: Was unterscheidet Sie noch von anderen Tapiren?

T: Die Größe beispielsweise. Ich selbst bin zweieinhalb Meter lang und wiege satte 350 Kilo.

L: Beachtlich! Gibt es weitere Unterschiede?

T: Meine schicke Färbung. Klassisch schwarz weiß.

L: Ist mir auch schon aufgefallen. Ich dachte schon, Sie besuchen später noch die Oper.

T: Nein, nein, Tapire gehen nicht in die Oper. Wir sind Einzelgänger. Und wir haben andere Hobbys.

L: Zum Beispiel?

T: Schwimmen! Ich brauche immer einen Fluss oder ein anderes Gewässer in der Nähe, in dem ich mich abkühlen und am Ufer nach Nahrung suchen kann. Und ich LIEBE Schlammbäder!

L: Sie können schwimmen?!

T: Tapire sind ausgezeichnete Schwimmer, vor allem wir Schabrackentapire natürlich.

L: Neben Ihrer schicken Färbung fällt mir noch etwas an Ihnen gleich ins Auge.

T: Was meinen Sie?

L: Ihre, darf man das sagen, ausgeprägte Schnauze.

T: Schnauze, darf man sagen. Warum denn nicht?!

L: Sie ähnelt einem kurzen Rüssel.

T: Ja, ganz weich und sehr empfindlich. Viele Menschen glauben deshalb, wir Tapire seien mit Wildschweinen verwandt. Sind wir aber nicht!

L: Sondern?

T (macht sich ein wenig größer): Mit den Nashörnern!

L: Aber ohne Horn!

T: Ein Glück! Sonst wären auch wir unseres Lebens nicht mehr sicher, weil ein paar Idioten scharf auf unsere Hörner wären. Das Leben eines Schabrackentapirs ist auch ohne Horn hart genug!

L: Viele Fressfeinde?

T: Die sind überschaubar. Jaguar, Krokodil, so was. Aber wir Tapire sind stets gut getarnt. Im Dschungel sind wir so gut wie unsichtbar. Und wenn es gar nicht anders geht, dann laufe ich weg! Auch wenn ich ein bisschen, sagen wir, vollschlank erscheine und relativ kurze Beine habe, bin ich ganz schön schnell, wenn es sein muss.

L: Wie schnell?

T: Schneller, als ich aussehe!

L: Das heißt?

T: So 50 km/h sind schon drin!

L: Der reinste Kugelblitz. Obacht in Tempo 30 Zonen!

T: Wie bitte?

L: Äh, nichts. Noch mal zurück zu ihrer Schnauze, also, Ihrem Rüssel ...

T: Mein wichtigstes Werkzeug!

L: Erzählen Sie!

T: Der Rüssel ist ja eigentlich nichts anderes, als Nase und Oberlippe, die zusammengewachsen sind. Evolution, Sie wissen schon.

L: Interessant! Sie sagten Werkzeug?

T: Ja, mein Rüssel sieht ja nicht nur extrem elegant aus. Er ist extrem elastisch und über und über mit feinsten Tasthaaren besetzt. Unschlagbar bei der Futtersuche vor allem, weil wir Tapire ja nachtaktiv sind. Aber nicht nur beim Ertasten erfüllt der Rüssel seinen Zweck. Er ist außerdem ein fantastisches Greifwerkzeug, mit dem ich Blätter und Früchte abreißen kann.

L: Was futtern, ich meine, was fressen Sie denn so?

T: Ich bin ein reiner Pflanzenfresser.

L: Das klingt sehr gesund! Wie alt werden Sie?

T: Gute dreißig Jahre sind schon drin, aber ...

L: Aber was?

T: Nun ja, mein Lebensraum wird kleiner und kleiner. Die Menschen roden die Regenwälder und nehmen wenig Rücksicht. Darum sind meine Verwandten und ich leider alle vom Aussterben bedroht.

L: Krokodil und Jaguar sind also nicht Ihre größten Feinde?!

T: Nein, ich muss es leider so offen sagen: der größte Feind der Tapire ist der Mensch! Nicht persönlich gemeint.

L: Das tut mir leid. Was können wir Menschen tun? Also Gutes!

T: Lasst uns einfach unseren Platz zum Leben und das bedeutet vor allem: holzt den Dschungel nicht ab. Tapire haben genauso ein Recht auf ein schönes Leben wie die Menschen!

L: Da haben Sie natürlich recht! Ein schönes Schlusswort! Vielen Dank, dass Sie sich die Zeit genommen haben, meine Fragen zu beantworten. Ich wünschen Ihnen alles Gute und eine wilde Zeit im Regenwald.

T: Vielen Dank. Es hat mich sehr gefreut. Ihnen auch alles Gute!

Oliver Kock

2021 ersteigerte der Kunstsammler Peter Esser ein Gemälde für den Rekordpreis von 20.000 Pfund. Wie, denkst du vielleicht, Rekordpreis? 2017 kam "Salvator mundi" von Leonardo da Vinci für satte 450,3 Millionen US-Dollar unter den Hammer!

Der kleine, aber feine Unterschied: bei dem expressionistischen Werk "Wild and Free" handelte es sich um tierische Kunst! Seine Schöpferin, die Sau Pigcasso, verwies damit den bislang teuersten Maler der Tierwelt, den affigen Künstler Congo, auf die Plätze!

Pigcasso erblickte als namenloses Schwein unter vielen das Licht der Welt im April 2016 in einem Mastbetrieb in der Winelands Region, Südafrika. Die arme Sau war eigentlich zum Verzehr bestimmt. Zum Glück rettete ihr die Tierschützerin Joanne Lefson das Schweineleben - und brachte sie als Künstlerin ganz groß raus: 2019 designte Pigcasso für Swatch als erstes Tier eine Uhr. Der Name, passend zum borstigen Überflieger der Kunstszene: "Flying Pig"!

Oliver Kock

Anders als beim Augentier Mensch spielt beim Hund der Geruchssinn die mit Abstand größte Rolle, um sich in seinem Hundeleben zurechtzufinden. Hunde besitzen mit 300 Millionen Geruchszellen in ihrer Nase fünf Mal mehr als der Mensch mit seinen lumpigen sechs Millionen Riechzellen. Kein Wunder, dass ihr Geruchssinn bis zu hundert Mal besser ist, als der von Herrchen und Frauchen.

Begegnen Bello, Daisy oder Rex einem Artgenossen, wenden sie sich daher instinktiv dem Heck des Hundes zu. Hier liegen die Analsäcke, kleine Drüsen links und rechts vom Anus, die als eine Art Visitenkarte des Hundes fungieren. Der geneigte Schnüffler erhält an Ort und Stelle unter anderem wichtige Informationen über:

Geschlecht

Alter

Gesundheitszustand

Paarungsbereitschaft &

emotionalen Zustand des Artgenossen

Auch alte Kumpels und beste Freundinnen erkennen sich nicht an der Hundemarke, sondern am Geruch. Der Schnuppertest hat also auch immer eine wichtige zwischen-hundliche Funktion. Und das ist doch nun wirklich eine dufte Sache!

Oliver Kock

In gefühlt jedem zweiten Piraten-Film trägt der Seeräuber-Kapitän einen Papagei auf der Schulter. Reines Seemannsgarn ist das nicht. Die Seeleute hatten auf ihren langen Reisen immer wieder exotische Tiere aus tropischen Ländern an Bord. Allerdings weniger zum privaten Entertainment. Mit Papageien und anderen Tieren aus Übersee ließen sich in Europa hohe Preise erzielen - und 'ne Buddel voll Rum!

Oliver Kock

Natur obskur! Das Natur-Defizit-Syndrom beschreibt ursprünglich die immer größere Entfremdung von Kindern und Jugendlichen von Flora und Fauna. Legendär sind die Studien aus den 90er und frühen 2000er Jahren, bei denen nicht wenige Kinder Milchkühen eine lila Fell- und Enten eine gelbe Gefiederfarbe zuwiesen.

Aus den Kindern von damals sind heute Erwachsene geworden, die häufig selbst Kinder haben. Leben, auch das Leben der Kinder, findet immer mehr in geschlossenen Räumen und virtuellen Welten statt. Das Natur-Defizit-Syndrom ist damit längst den Kinderschuhen entwachsen - und hinterlässt bei Jung und Alt immer tiefere Spuren!

Höchste Zeit, das zu ändern - von Natur obskur zu Natur, mon Amour!

Oliver Kock

Ich glaube, dass Vögel nicht nur singen, um ihr Revier zu verteidigen oder Bräute anzulocken, sondern auch, weil sie das große Glück haben, nie zum Zahnarzt zu müssen. Weil sie keine Zähne im Schnabel haben!

Lange Zeit rätselte die Wissenschaft, warum Amsel, Fink und Co. die Beißerchen fehlen. Nun wollen Forschende den wahren Grund für lebenslange Zahnlosigkeit herausgefunden haben. Fehlt die Entwicklung der Zähne, verkürzt sich der Prozess vom Embryo im Vogelei bis zum flugfähigen Tier und damit die heikle Phase, in der der Vogelnachwuchs ganz weit unten in der Nahrungskette steht - und für viele Fressfeinde eine willkommene Zwitscher-Mahlzeit darstellt.

Oliver Kock

Harte Zeiten auf dem Wohnungsmarkt: Die Mieten steigen, die Wohnungsnot auch, während die Chancen auf ein bezahlbares Eigenheim sinken. Zumindest, was den Immobilienmarkt angeht, hat es die Gehäuseschnecke leichter.

Die schlüpft bereits mit einem kleinen Schneckenhäuschen auf dem Rücken aus dem Ei. Wächst die kleine Schnecke, wächst ihr Haus mit. Die mobile Immobilie dient aber nicht nur als Rückzugsort, wenn dem sensiblen Weichtier das Leben zu hart wird. In dem kalkhaltigen Gehäuse verbergen sich gut geschützt lebenswichtige Organe wie Herz, Lunge, Nieren und Magen.

Oliver Kock

Der Ausruf "Da wird der Hund in der Pfanne verrückt!" markiert ungläubiges Erstaunen und Wut angesichts eines Vorkommnisses, auf das man gern verzichtet hätte.

Die Redensart geht vermutlich auf eine Geschichte um den mittelalterlichen Anarcho Till Eulenspiegel zurück. Der schräge Querulant arbeitete (kurz) als Geselle bei einem Bierbrauer. Als sein Chef ihm eines Tages auftrug, er solle "den Hopfen wohl sieden, auf daß das Bier scharf darvon schmecken wird", ergriff Eulenspiegel zu aller Erstaunen kurzerhand Hopf, den Hund des Braumeisters, warf ihn in die siedend heiße Braupfanne und bereitete so Hopfs Hundeleben ein jähes Ende!

Oliver Kock

Gern wird unser Planet Erde mit einem Raumschiff im Weltall verglichen. Aber so ein Raumschiff durchquert bekanntlich die unendlichen Weiten des Weltraums. Unser Planet ähnelt eher einer einsamen Insel in einem unendlichen intergalaktischen Ozean. Der einzige Ort, inmitten eines lebensfeindlichen Sternenmeeres, der Leben spendet. Wir sind alle Insulaner. Wir sollten besser achtgeben auf unser kleines blaues Eiland.

Oliver Kock

Gewitterwolken sind mächtige Kolosse, die mehrere Kilometer hoch und breit sein können. Sie bestehen aus Unmengen von winzigen Wassertropfen und Eiskristallen. Die Tropfen und Kristalle verhindern, dass das Licht gestreut wird. Das Sonnenlicht wird sozusagen von der Wolke verschluckt und so erscheint sie für unsere Augen auf der Unterseite dunkel – und, Donnerwetter, ganz schön bedrohlich.

Oliver Kock

Fühlt der in Nordamerika heimische Streifenskunk sich bedroht, wird er stinkig! Aber auch für kleine Stinker gilt "Fair geht vor" und so feuert es seine extrem übelriechende Duftfontäne nicht blindwütig ab. Es gibt dem Angreifer gleich mehrere Chancen zu verduften.

Nähert sich ein Angreifer, fletscht der Skunk zuerst knurrend seine Zähne. Bleibt dieser Einschüchterungsversuch erfolglos, versucht das Stinktier zu fliehen. Lässt sein Verfolger nicht von ihm ab, macht er einen Handstand um den Fressfeind mit schierer Größe zu beeindrucken. Schlägt auch dieser Versuch fehl, wird es ernst - für den Angreifer. Denn nun feuert der Streifenskunk aus seinen Analdrüsen eine übelriechende Flüssigkeit.

Gerät das ätzende Sekret in die Augen, droht sogar eine kurzzeitige Erblindung. Aus immerhin sechs Metern Entfernung trifft der Skunk zielsicher ins Schwarze. Das bemitleidenswerte Opfer macht sich vom Acker, so schnell es kann - und wird sich so bald keinem Skunk mehr nähern.

Darauf kannst du einen lassen!

Oliver Kock

Stachel oder Dorn – das ist hier die Frage! Die Unterscheidung ist eigentlich ganz einfach.

Schon mit dem bloßen Auge lässt sich feststellen, ob wir es mit Dornen oder Stacheln zu tun haben. Dornen sind fest mit der Pflanze verbunden, ähnlich wie Zweige mit einem Ast. Stacheln dagegen sitzen außen auf der Rinde. Man kann sie leicht abknibbeln, wenn man nichts Besseres zu tun hat. Außerdem erkennt man Stacheln an ihrer hakenförmigen Form. Dornen sind spitz und gerade.

Das führt uns zu der leicht verstörenden Erkenntnis, dass die viel besungenen Dornen der Rose in Wirklichkeit Stacheln sind. Die wesentlich seltener besungenen Stacheln vom Kaktus dagegen sind tatsächlich Dornen. Verrückt, aber es hilft ja nichts. Wir müssen uns damit abfinden. Auch wenn diese Tatsache uns ein Dorn im Auge sein mag - oder ist es ein Stachel?

Oliver Kock

Von Leseratten hat man ja schon gehört. Was aber haben Fledermäuse in einer Uni-Bibliothek zu suchen? Nun, die Flattermänner und natürlich auch die Flatterfrauen werden zur Schädlingsbekämpfung eingesetzt - und das bereits seit einer Ewigkeit.

Die Universität von Coimbra im Südwesten Portugals, wurde im Jahre 1290 gegründet. Sie ist die älteste Universität Portugals und eine der ältesten Universitäten in Europa. In der Bibliothek des altehrwürdigen Bildungsinstituts befinden sich nicht nur uralte Bücher und Manuskripte von unschätzbarem Wert. Sie beherbergt seit mehr als hundert Jahren auch eine Kolonie von Fledermäusen. Nachts flattern die Tiere hinter den Bücherregalen hervor und begeben sich auf die Jagd nach Käfern und anderem Getier, das die alten Schinken zum Fressen gern hat.

Allerdings: Was oben reinkommt, kommt unten wieder raus und so produzieren die Tiere jede Nacht auch eine Menge Fledermaus-Köttel. Daher werden nach Bibliotheksschluss am Abend alle Lesetische und Möbel mit Tierhäuten abgedeckt. Außerdem kümmert sich ein Putzteam um die Hinterlassenschaften der Tiere. Immerhin sind diese der untrügliche Beweis, dass die Fledermäuse ihrer Arbeit als nächtliche Käfer-Jäger gewissenhaft nachgehen - und nicht einfach nur faul herum hängen!

Oliver Kock

Der Rüssel des Elefanten ist eine wahrlich herausragende Erfindung der Natur. Entwickelt hat er sich einst aus Nase und Oberlippe. Bis zu anderthalb Meter lang und 130 Kilo schwer und ausgestattet mit 500 Millionen Riechzellen, mit dem er Wasser in einer Entfernung von zehn Kilometern erschnuppern kann, ist der Elefantenrüssel ein hervorragendes Riechorgan - und sehr viel mehr. Zum Beispiel ein kräftiger Greifarm, mit dem er locker ganze Äste abreißen kann.

Aber auch filigranen Aufgaben ist er gewachsen. Mit seinem Rüsselfinger, der Afrikanische Elefant besitzt zwei, der Asiatische Elefant einen Finger an der Rüsselspitze, ist der massige Dickhäuter in der Lage, auch kleinste Objekte vom Boden aufzuheben. Ist er durstig, saugt er 10 Liter Wasser mit einem Zug ein, um es dann ins Maul zu spritzen - oder bei großer Hitze seinen Rücken zu benetzen. Der Rüssel ist außerdem ein super Schnorchel beim Überqueren tiefer Flüsse und ein gefährlicher Knüppel für Feinde, während liebgewonnene Artgenossen freundlich per Rüssel-Shake begrüßt oder zärtlich umrüsselt werden.

Nicht zuletzt dient er natürlich bekanntermaßen als ohrenbetäubendes Kommunikationsinstrument ... Törööööööö!

Oliver Kock

Wer schon mal versucht hat, ein ausgewachsenes Krokodil in ein Gespräch zu verwickeln, wird schnell festgestellt haben, dass Krokodile stillerer Natur sind. Ein Gnu reißen, schön und gut – aber darüber reden? No way, José! Ganz anders sieht es beim Kroko-Nachwuchs aus. Die Minireptilien erweisen sich als rechte Plappermäulchen – und das schon VOR der Geburt!

Ähnlich wie Hühnerküken sprechen sich Baby-Krokodile noch im Ei miteinander über den Termin, an dem sie schlüpfen wollen, ab. Sie erzeugen dabei quietschige Töne, die einem schlecht gelaunten "Umph" ähneln. Der synchronisierte Geburtstag bietet den Kroko-Kids eine größere Überlebenschance - denn schließlich sind die späteren Kolosse frisch geschlüpft, nur etwa 20 Zentimeter lang - für ihre Fressfeinde die reinsten Appetit-Happen.

Oliver Kock

Lässt die geliebte Zimmerpflanze die Blätter hängen, erscheint seltsam unmotiviert und schlapp, wirken ein paar aufbauende Worte möglicherweise Wunder. Dabei ist das Thema ganz egal. Inhalte interessieren das Gewächs nicht. Ihm geht es viel mehr um die Extraportion CO2, die wir Menschen beim Ausatmen produzieren. Pflanzen benötigen das Gasgemisch für die Fotosynthese. Dieses dient wiederum der Zuckerproduktion und ist damit ein wichtiger Energie-Booster.

Also, keine Hemmungen beim Smalltalk mit der grünen Mitbewohnerin. Lediglich mit Antworten solltest du nicht rechnen. Nicht mal durch die Blume!

Oliver Kock

Bestimmt sind dir beim Biber schon die leuchtend orangen Vorderzähne aufgefallen. Verantwortlich für die poppige Farbgebung ist der hohe Eisengehalt in seinen Beißerchen, der sie, na ja, eben eisenhart macht. Allerdings nur an der Vorderseite. Der Hinterseite fehlt das Eisen. Sie nutzt sich schneller ab. Daher schärfen sich die Vorderzähne des animalischen Holzfällers quasi von selbst und zeigen immer scharfe Kante.

Oliver Kock

Das wurde aber auch Zeit! Farbtupfer um Farbtupfer sieht der Frühling im März endlich Land, weist das winterliche Grau in Grau langsam aber sicher in die Schranken. Nicht nur das menschliche Auge erfreut sich an den bunten Blumenteppichen aus Krokus, Buschwindröschen, Scharbockskraut und Kumpaninnen. Den ersten Insekten dienen die Pflanzen mit Pollen und Nektar als überlebenswichtige Nahrungsspender.

Ganz freiwillig erheben die floralen Frühaufsteher ihre bunten Köpfchen allerdings nicht in die häufig noch eisige Luft. So früh im Jahr tragen die Bäume noch kein Laub - daher erreichen die wenigen Sonnenstrahlen jetzt noch ungehindert den Erdboden und geben den farbenprächtigen Bodenbewohnern ordentlich Starthilfe.

Oliver Kock

Denken wir an Sangeskünstler in der Tierwelt, dann fallen uns wahrscheinlich sofort die Vögel ein, vielleicht auch noch die Wale. Aber auch der Mäuserich hat mehr drauf als Piepen und Fiepen. In der Brunftzeit schmettert er ganze Arien, um die Maus seines Herzens zu bezirzen.

Leider sind die abwechslungsreichen Melodien für das menschliche Ohr nicht wahrnehmbar, die Töne liegen im Ultraschallbereich. Ich finde das Mausgesprochen schade!

Oliver Kock